淬火机床裂纹是因淬火内应力在工件表层的拉应力超过了冷却时钢的断裂强度而引起的，这种裂纹是淬火机床在进人冷却介质中不久之后，温度降至Ms点(大约为250℃)以下时产生的。这是因为工件从奥氏体化温度急冷至M$点以下的过程中，因马氏体转变使塑性急剧降低，而组织应力急剧增大，所以容易形成裂纹. 最常见的淬火裂纹，有纵向裂纹、横向裂纹、网状裂纹和应力集中裂纹几种.对于淬火后未出现而在磨削后才出现的裂纹，要区别它究竟是淬火裂纹还是磨削裂纹。磨削裂纹的方向总是垂直于磨削方向并呈平行线形样式，淬火裂纹则与磨削方向无关并呈刀割状开裂。